더위를 식혀 주는 라오스의 먹거리

덥고 습한 동남아시아 국가답게 낮 기온이 35도를 훌쩍 넘는다. 물론 건기인 11-2월 정도에는 선선하다고는 해도 일 년 중 대부분의 날씨가 덥고 습하고! 땀으로 샤워하기에 충분한 기온이니 더위를 식혀주는 각종 음식들을 소개한다.

열대지방 특유의 달콤함이 가득 묻어 있는 과일들을 라오스에서 마음껏 먹을 수 있다. 과일은 언제나 싸고 진리인 곳! 풍부한 과즙이 더위로 고생했던 몸과 마음을 위로해 볼까.

야자수 열매로 내부에 과즙이 가득하다. 맛은 좀 밍밍하지만 영양만큼은 풍부하다. 시원하게 마시면 갈증이 해소되니 땀을 많이 흘린 날에는 코코넛 음료를!

우리나라에서는 상당히 비싼 가격에 만나야 하는 망고. 라오스에서는 흔한 과일이다. 5월부터 여름이 적기. 노란색은 단맛이 강하고 초록색은 신맛이 강하다.

성게처럼 생긴 과일. 겉은 별로지만 일단 껍질을 까면 촉촉하고 달콤한 알맹이가 유혹하며 대기 중.

냄새는 좀 특이하지만 과일 자체는 매우 달고 부드럽다. 초록색 파파야는 요리 재료로 사용되고 오렌지색 파파야를 과일 자체로 즐긴다.

단단한 자주색 껍데기가 특징으로 열대 과일의 여왕이라 불린다. 그 안에 하얀 열매를 품고 있는데 굉장히 부드럽고 맛이 좋다.

열대 과일의 왕이라는 과일로 냄새가 보통 심한 게 아니다. 울퉁불퉁 기괴하게 생겼지만 의외로 맛이 좋아 꽤 중독성이 있다. 당도가 높고 영양소도 풍부해 여름철 원기회복에 효과도 좋다.

더위를 날려버리고 축축 처지는 몸을 살리기에 싱싱한 과일만 한 게 또 없다. 코코넛 주스, 망고 주스, 망고 쉐이크, 바나나 쉐이크 등 정말 다양하다. 보통은 전용 플라스틱 잔에 깔끔하게 담아주지만, 시골 같은 곳은 비닐봉지에 담아 주기도 한다.

프랑스 식민 지배의 영향으로 커피 문화가 발달한 곳이다. 지독하게 덥다고 느끼는 날에는 얼음과 연유가 듬뿍 들어간 ‘카페 놈 옌’을 시켜보자. 얼음은 더위를 날려버리고, 연유는 행복함을 급상승시켜준다.

카페인 함량이 굉장히 높은 에너지 드링크들이 많다. 우리나라 박카스보다도 높으니 적정량 섭취하는 게 좋다.

불교의 나라답게 술 종류가 다양하지 않다. 하지만 다행이다! 하지만 가슴속까지 시원해지는 라오 맥주가 있으니.

동남아시아 맥주 중 라오스 맥주가 가장 맛있다는 평들이 많다. 라오스에서는 보리가 나지 않기 때문에 쌀로 맥주를 만든다.

라오스에서 위스키를 원할 때는 ‘라오 라오’라고 하면 된다. 50도가 넘는 곡주로 서민들이 직접 만들어 주로 즐기는 술이다. 재래시장에서는 통에 담아 팔기도 한다.