쉐다곤 파고다 완전 정복

세계 최대의 황금 불탑, 쉐다곤 파고다. 미얀마 국민들 스스로도 생전에 한 번은 반드시 방문해야 하는 불교 성지로 꼽는 곳이다. 미얀마 관광 시 필수로 찾는 쉐다곤 파고다의 기원부터 구경 꿀팁까지, 모든 것을 알아보자.

외관이 황금으로 뒤덮인, 미얀마를 상징하는 화려한 불탑이다. 쉐다곤 파고다의 건립은 부처가 열반에 든 후에 시작했지만, 쉐다곤 파고다의 모체가 된 초기의 탑은 세계에서 유일하게 부처님 생전에 만들어졌다. 높이 약 99m, 둘레 약 426m의 웅장한 쉐다곤 파고다는 현지인들과 수많은 순례객들이 찾는, 미얀마를 대표하는 상징물이다.

2,500년 전, 인도의 부다가야로 간 미얀마인 상인 '타푸사'와 '발리카'가 부처(고타마 싯다르타)께 벌꿀을 공양했다. 그러자 부처는 즉석에서 자신의 머리카락 8개를 뽑아서 주었다고 한다. 미얀마로 돌아온 두 상인은 부처님이 주신 머리카락을 '오깔라파 왕'께 바쳤고, 왕은 부처의 머리카락을 신전에 모셨는데, 그 신전이 현재 쉐다곤 파고다의 초기 탑이다.

1453년, 신소부 여왕이 자신 몸무게만큼 황금을 보시하면서 본격적인 황금 보시가 시작됐다고 한다. 1774년, 신뷰신 왕이 쉐다곤 파고다를 개보수하면서 탑의 높이가 99m에 이르렀다. 현재 쉐다곤 파고다 탑 외부 벽면의 황금은 54,000kg(54t)이고, 붙여진 황금 판의 개수는 8,688개에 이른다. 탑 꼭대기에 장식된 다이아몬드는 4,351개로 총 1,800캐럿이고, 제일 가운데 있는 다이아몬드는 76캐럿이라고 한다. 루비는 총 2,317개, 금종 1,065개, 은종 420개가 달려 있다.

쉐다곤 파고다는 도심 한복판 언덕 위에 위치해 양곤 어디에서나 잘 보이며, 동, 서, 남, 북 네 군데에 출입문이 있다.

깐도지 호수 공원과 제일 가까운 출입문이다. 출입 계단 양쪽으로 불교용품을 파는 상점이 있으며, 입구 아래쪽 깐도지 호수 공원 방향으로 재래시장도 있다.

서쪽 출입문 옆에는 쉐다곤 파고다의 건립과 보수 과정을 기록한 역사박물관이 있다. 역사박물관에서 탑 꼭대기의 보석 사진도 감상할 수 있다.

남쪽 출입문에는 엘리베이터가 있다. 입구에서 쉐다곤 파고다의 경내까지는 100m 이상의 긴 계단을 걸어 올라가야 하니 일행 중 노약자나 몸이 불편한 사람이 있을 경우 이용하자.

북쪽 문은 아웅산 묘소와 가깝다. 아웅산 묘소는 '아웅산 묘소 폭탄 테러 사건' 당시 사망한 정부 관료와 지도자를 기리기 위해 설립된 묘지다.

1435년, 담마제디 왕이 쉐다곤 파고다의 건립 역사를 기록한 석판으로 동쪽 출입문 위쪽에 위치해 있다.

서쪽 출입문 옆에 쉐다곤 파고다의 건립과 보수 과정을 기록한 역사박물관이 있다. 이곳에서 탑 꼭대기의 보석 사진을 볼 수 있다.

영국군이 강에 침몰시킨 것을 미얀마인들이 대나무를 이용해 구해냈다는 무게 23t의 종이다. 1775년 제작되었다.

북쪽 출입문 근처에 탑 꼭대기에 장식된 다이아몬드를 볼 수 있는 망원경이 설치돼 있다. 오후 4시쯤에 보면 햇빛에 반사돼서 반짝반짝 빛나는 다이아몬드를 볼 수 있다.

법당 안에 모셔진 옥 불상은 높이가 9.9m, 무게가 324kg이다.

쉐다곤 탑 주변으로 촛불을 밝히는 기도처와 부처님을 모신 감실, 그리고 본인이 태어난 요일에 해당하는 동물상을 구경할 수 있다. 자신이 태어난 요일에 해당하는 동물상에 가, 본인의 나이만큼 물을 뿌리면서 원하는 것을 이루게 해달라고 소원을 빌면 된다.

메뎃 스님이 1926년에 경내에 심었다는 보리수(반 얀 트리)나무 5그루가 있다. 보리수 나무는 우리나라 느티나무처럼 넓게 퍼지면서도 높게 자라, 무더운 열대에서 커다란 그늘을 만들어 많은 사람이 쉴 수 있는 공간을 제공한다. 이 나무 아래에서 부처님이 수행을 하다 깨달음을 얻고 열반에 들었기 때문에, 불교에서는 보리수를 신성하게 취급한다.

· 수행 중인 사람은 무료입장이다. 수행처에서 수행자임을 알 수 있는 서류(여권 수행 비자, 수행 증명서)를 발급받아 가지고 가면 된다. · 해뜨기 전 이른 아침 또는 해가 질 즈음에 방문하자. 해가 뜨고 나면 파고다 바닥 대리석이 열을 받아 불판을 방불케 할 만큼 뜨거워져 맨발로 다니기가 힘들다. · 입장 시 매일매일 다른 스티커를 상의에 붙여준다. 스티커가 없으면 입장료를 다시 내라고 할 수 있으므로, 잃어버리지 않게 주의하거나 입장권 영수증을 잘 챙긴다. · 예전에는 횟수에 상관없이 파고다를 하루 종일 아무 때나 들락날락할 수 있었지만, 지금은 안 된다.

· 무릎 아래까지 내려오는 바지나 치마만 입장이 허용되며, 필요시 입장권 판매처에서 미얀마 전통 의상인 론지(남녀 공용)를 무료로 빌려준다. · 미얀마 어디나 모든 사원 입장 시 신발과 양말을 모두 벗고 맨발로 다녀야 한다. 신발을 넣을 수 있는 비닐봉지를 미리 준비해 가면 편리하다.

· 무료로 사원 안내를 해주겠다거나, 공양을 하라며 꽃 한 송이를 주는 사람이 있을 경우 주의하자. 나중에 반드시 가이드비나 꽃값을 달라며 비싼 요금을 청구한다. 모른 척 대응을 하지 않는 것이 좋다. · 쉐다곤 파고다 안에서 승복을 입고 도네이션(기부)을 하라고 쫓아다니는 사람은 가짜 승려로, 속지 말자.