후쿠오카 근교 소도시 벚꽃놀이 추천 명소

일본에서 가장 먼저 벚꽃이 만개하는 도시로 알려진 후쿠오카. 보통 3월 중순이 되면 벚꽃 구경을 온 관광객들로 인산인해를 이룬다. 온 도시가 벚꽃으로 물든 화려한 분위기도 좋지만, 때로는 여유롭고 차분한 분위기 속에서 벚꽃을 감상하고 싶을 때도 있다. 그럴 땐 후쿠오카 인근의 소도시에서 벚꽃을 만끽해 보자. 후쿠오카에 거주 중인 DK가 후쿠오카 근교 벚꽃 명소를 소개한다.

지역에서 생산한 다양한 먹거리를 판매하는 직판장으로 알려진 이토시마의 후쿠후쿠노 사토. 주로 현지인들이 찾는 조용한 직판장이지만 봄철이 되면 벚꽃을 보러온 사람들이 많아진다. 우리가 흔히 알고 있는 일본 벚꽃보다 분홍빛이 강한 '가와즈벚꽃'이라는 품종이 있는데, 후쿠후쿠노 사토는 가와즈벚꽃이 아름답기로 유명하다. 일반 벚꽃과 달리 조금 이른 2월 중후반부터 피기 시작해 이른 벚꽃놀이를 즐기기 좋다.

이토시마 옆 사가 현에 위치한 가라쓰는 산과 바다, 숲을 고루 갖춘 자연 명소로 유명하다. 후쿠오카와 지리적으로도 가까워 당일치기 드라이브를 하거나 전철을 타고 방문하는 현지인들도 많다. 가라쓰의 대표적인 벚꽃 명소는 미카에리 폭포로 2월 말에 절정에 이르는 가와즈벚꽃을 볼 수 있다. 단, 미카에리 폭포까지는 렌터카 이동이 필수라, 대중교통을 이용해야 한다면 3월 중후반에 가라쓰성 일대의 벚꽃을 노려볼 것을 추천한다.

후쿠오카의 교토라고 불리는 작은 마을, 우키하. 우키하에서 가장 아름다운 벚꽃 풍경을 만나고 싶다면 가레카와 벚꽃 가로수길로 향해보자. 강 양쪽으로 늘어서 있는 벚꽃 나무 길을 걸으면, 마치 벚꽃 터널을 걷는 것 같은 느낌을 받을 수 있다. 같은 시기에 피는 유채꽃과의 조화도 일품. 우키하는 온천으로도 유명한 지역이라, 온천호텔에서 머무르며 여유로운 벚꽃놀이를 즐기기에도 좋다.

신사 계단에서 해안선까지 일직선으로 뻗어있는 길의 노을 풍경으로 유명한 미야지다케 신사. 미야지다케 신사에는 운을 열어준다는 의미를 담은 '개운(開運) 벚꽃', 한비앵 벚나무가 있다. 이르게는 1월 말부터 꽃이 피기 시작해 2월 중후반 이후부터는 빛의 길과 함께 벚꽃 풍경을 감상할 수 있다. 이 밖에도 다양한 종류의 벚꽃들이 4월 초까지 피어 있어 봄철 벚꽃 여행지로 제격이다.

기타큐슈를 찾는 여행객들이 함께 방문하는 인기 수산 시장, 가라토시장. 가라토시장에서 버스를 타고 조금만 이동하면 히노야마 로프웨이로 갈 수 있다. 케이블카를 타고 올라 바라보는 간몬교와 바다 풍경 또한 멋스럽지만, 특히 봄에는 케이블카 밑에 있는 공원의 꽃 풍경을 즐기기 좋다. 벚꽃과 어우러진 다채로운 색의 꽃들과 간몬교 밑을 지나는 선박들을 바라보고 있으면, 절로 느긋함과 여유로움을 느낄 수 있을 것이다.

다케오는 별마당 도서관의 모티브가 된 다케오 도서관과 제주 올레길의 자매 격인 규슈 올레길 등으로 한국 관광객들에게 잘 알려져 있다. 그에 비해 벚꽃 명소는 잘 알려져 있지 않은데, 다케오 역을 나와 북쪽으로 걷다 보면 인생 사진을 찍을 수 있는 벚꽃 스팟이 등장한다. 엔노지라는 사찰에 오르다 보면 아치형 석문이 나오는데, 이곳에서 마치 액자 속 그림 같은 벚꽃 배경 사진을 남길 수 있다.

사가와 나가사키 운젠반도 사이에 위치한 가시마. 이곳에는 일본 3대 이나리 신사 중 하나인 유토쿠 이나리 신사가 있다. 이 신사의 특징은 한눈에 보아도 남다른 거대한 스케일! 신사 입구에서 맞이하는 거대한 도리이부터 그 수준을 짐작하게 한다. 경내에 들어서면 높은 사찰 건물과 어우러진 벚꽃의 조화를 볼 수 감상할 수 있는데 본당까지 올라서면 반대편 산에 피어있는 다양한 벚꽃들도 구경할 수 있다.

도자기 마을로 유명한 사가의 이마리에서 마쓰우라 철도를 타고 갈 수 있는 작은 역, 우라노사키. 평소에는 상주하는 직원이 없을 정도로 작은 무인역에 불과하지만, 봄이 되면 이야기가 달라진다. 플랫폼 전체를 덮는 벚꽃 풍경을 연출해 '벚꽃역'이라고 불릴 정도. 1시간에 많아야 열차 2대가 지나가는 작은 노선이라 지나가는 기차를 자주 볼 수는 없지만, 바람에 흩날리는 벚꽃을 보며 기다리다 보면 열차와 벚꽃이 어우러진 낭만적인 사진을 남길 수 있을 것이다.

에디터 DK
후쿠오카 및 인근 지역의 풍경을 카메라에 담고 있는 직장인
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