출처 commons.wikimedia.org/wiki/File:Bieyou_Dongtian_20130323.JPG
청나라 황제의 별궁으로 사용된 정원
원명원은 청의 강희제가 아들에게 제공한 여름 별장 궁으로, 아들 옹정제가 황위에 오르면서 궁내 시설과 정원을 정비해 사용하였다. 이후 원명원의 동쪽으로 큰 규모의 정원인 장춘원, 기춘원이 추가되어 자금성과 이화원을 합친 크기를 자랑하는 세계 최대 규모의 정원으로 거듭났다. 청대에는 황제의 실제 정무 장소 및 주거 장소로 이용되었다고 한다.
아픈 역사의 흔적을 간직한 곳
원명원과 장춘원, 기춘원에서는 여러 개의 호수와 누각 등 옛 정취를 느낄 수 있지만, 아편 전쟁을 거치며 공원 내 일부 전각, 다리 등의 시설이 불타고 많은 유적이 약탈당해 없어진 상태의 모습도 볼 수 있다. 유럽 정원 건축 장인이 설계한 장춘원은 중국 최초의 서양식 정원이며, '동양의 베르사유'라고도 불리웠으나 현재는 그 터의 흔적만 남아있다.